Québec vue depuis Beauport, Bas-Canada

Québec vue depuis Beauport, Bas-Canada

James Pattison Cockburn Dans cette aquarelle de 1829, un militaire anglais observe depuis Beauport une ville de Québec aux allures urbanisées. Si Beauport semble plus agricole, des industries sont toutefois bien présentes sur le territoire, telles qu’une distillerie et des moulins. Ceux-ci s’alimentent à la rivière Beauport pour répondre à des besoins divers. En témoigne la fabrication de clous et d’huile de chanvre. Chronoscope À quelle catégorie d’images pouvez-vous associer cette scène? Mémoire en partage Document de domaine public (libre de droits) - no d'acc 1970-188-341 - Collection d’œuvres canadiennes de W.H. - Date: 1829 Bibliothèque et Archives Canada

L’année 1791 marque un tournant dans la grande histoire de l’Empire britannique d’Amérique du Nord et, parallèlement, dans la petite histoire de Québec. Cette année correspond l’entrée en vigueur de l’Acte constitutionnel, qui subdivise la grande colonie britannique nord-américaine en colonies distinctes, chacune ayant son Parlement. Le Bas-Canada entre alors en existence, avec Québec comme capitale parlementaire.

Pendant plusieurs décennies, la capitale du Bas-Canada développe son économie et de nombreux immigrants s’y établissent. Il s’agit notamment d’Irlandais, attirés par l’industrie de la coupe de bois et de la construction navale. La population de Québec passe d’environ 14 000 habitants en 1791 à environ 40 000 en 1840, dont près de 40% sont anglophones. Aussi, les Autochtones, désormais fortement minoritaires, continuent néanmoins de fréquenter la ville et sa région.