Vue de Québec depuis la pointe Lévis, en traversant le pont de glace
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1822 - 1837

Vivre en hiver à Québec au début du 19e siècle

Saviez-vous que Québec est l’une des villes les plus enneigées au monde? La moyenne des précipitations de neige annuelle à Québec est d’environ 300 centimètres. Les habitants de Québec ont développé un mode de vie adapté à ces conditions. Au 19e siècle, l’essentiel des rues de la ville est laissé enneigé. Les habitants s’y déplacent en traîneaux et en raquettes. Le fleuve étant gelé, la ville est coupée du trafic maritime. Les habitants traversent alors une longue période d’hivernation collective dans un décor bucolique. Revivez ces hivers d’une beauté à couper le souffle à travers des œuvres artistiques d’époque.

Vue de Québec depuis la pointe Lévis, en traversant le pont de glace

James Pattison Cockburn Le pont de glace illustré ici par James Pattison Cockburn représente la première liaison saisonnière entre Lévis et Québec. Lorsque la glace épaisse se forme sur le fleuve en hiver, la population peut traverser le fleuve à pied, à cheval et en traîneau pendant quelques mois. Outre les ponts de glace de Lévis et de Beauport, plusieurs centaines de ces voies de passage hivernales jalonnent les rives du Saint-Laurent. Chronoscope Pouvez-vous reconnaître certains bâtiments figurant en arrière-plan de cette œuvre? Mémoire en partage Document de domaine public (libre de droits) - no d'acc R9266-103 - Collection de Canadiana Peter Winkworth - Date: 1822 Bibliothèque et Archives Canada
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1791 - 1840

Consolidation

La ville parlementaire

L’année 1791 marque un tournant dans la grande histoire de l’Empire britannique d’Amérique du Nord et, parallèlement, dans la petite histoire de Québec. Cette année correspond l’entrée en vigueur de l’Acte constitutionnel, qui subdivise la grande colonie britannique nord-américaine en colonies distinctes, chacune ayant son Parlement. Le Bas-Canada entre alors en existence, avec Québec comme capitale parlementaire.

Pendant plusieurs décennies, la capitale du Bas-Canada développe son économie et de nombreux immigrants s’y établissent. Il s’agit notamment d’Irlandais, attirés par l’industrie de la coupe de bois et de la construction navale. La population de Québec passe d’environ 14 000 habitants en 1791 à environ 40 000 en 1840, dont près de 40% sont anglophones. Aussi, les Autochtones, désormais fortement minoritaires, continuent néanmoins de fréquenter la ville et sa région.

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