1759 La France et la Grande-Bretagne croisent le fer C’est en 1759 que culminent les affrontements entre la France et la Grande-Bretagne pour le contrôle de l’Amérique du Nord. Durant cette année, la Nouvelle-France, dont le territoire couvre alors près des deux tiers du continent, passe aux mains des Britanniques. Cet événement se déroule à Québec, sur les plaines d’Abraham, où les généraux James Wolfe et Louis-Joseph de Montcalm croisent le fer au matin du 13 septembre. L’affrontement entraîne la mort des deux généraux, mais au final, les Britanniques en sortent victorieux. Une page d’histoire se tourne. La Nouvelle-France n’est plus et son territoire fait désormais partie de l’Empire britannique.

Depuis des temps immémoriaux, de multiples groupes autochtones fréquentent le site sur lequel se trouve aujourd’hui Québec. Vers l’an 1400, l’un de ces groupes, les Iroquoiens du Saint-Laurent, commence à développer sur ce site le village de Stadaconé. Lorsque le navigateur français Jacques Cartier se présente dans la région pour la première fois en 1535, Stadaconé compte entre 500 et 800 habitants.

Dès 1541, Cartier fonde dans son voisinage un premier établissement avec 400 colons, sur le site de Charlesbourg-Royal (aujourd’hui Cap-Rouge). Après un hiver désastreux, les Français, mal adaptés au climat local, retournent en Europe et délaissent les projets coloniaux au Canada pendant une soixantaine d’années.